Teks: Gernas Geradi
Foto: San Antonio Spurs

Tiga tahun setelah mengumumkan pengunduran dirinya dari San Antonio Spurs, Tim Duncan kembali bergabung, tapi bukan sebagai pemain. Pada 22 Juli, NBA dan Spurs mengumumkan Duncan bergabung dengan staf pelatih Gregg Popovich sebagai asisten pelatih. Selain itu, juga diumumkan bahwa Will Hardy yang merupakan staf lama Spurs juga akan dipromosikan menjadi asisten pelatih.

Dalam 19 tahun karirnya dalam bermain di NBA, “Mr. Fundamental” telah membuat 15 penampilan All-Star dan 15 tim All-NBA. Duncan juga membantu membawa San Antonio mendapatkan lima kejuaraan dan dinobatkan Finals MVP sebanyak tiga kali. “Sangat tepat, bahwa setelah saya melayani dengan loyal selama 19 tahun sebagai asisten Tim Duncan, sekarang waktunya ia membalas budi,” ujar Popovich sambil bercanda.

Dengan kehadiran Tim dalam staf kepelatihan mungkin adalah sebuah strategi yang dibuat oleh San Antonio Spurs untuk tetap mempertahankan pola permainan mereka. Karena Tim Duncan dikenal sebagai pemain yang memiliki permainan simple dan tentunya sesuai dengan tipikal permainan Spurs. Kehadiran Tim dalam staf kepelatihan diharapkan bisa membagikan pengalamannya mengenai pola permainan Spurs dari sudut pandang pemain kepada pemain-pemain muda di masa ini.