Teks: Garrin Faturrahman
Gambar: HBO

Seri game The Last of Us bisa dibilang sebagai household name dalam koridor video game berkat storytelling dan gameplay kuat dalam setiap iterasinya. Bagaimana tidak, rilisan pertama yang keluar pada tahun 2013 memupuk penghargaan yang berlipat-lipat, dan sequel-nya memenangkan Game of the Year pada tahun 2020. Namun, tidak berhenti di situ, kesuksesan tersebut besar kemungkinan akan berlanjut lewat adaptasi serial garapan HBO Original, dan asumsi tersebut turut diperkuat oleh berbagai kritikus film yang menyambutnya dengan penuh antusias.

Misalnya, seorang kritikus TV dari TIME, Judy Berman, mengatakan dalam resensinya bahwa elemen-elemen akting, storytelling, hingga estetika serial ini membuktikan bahwa adaptasi ini diproduksi dan dirancang dengan sangat baik dan penuh perhatian khusus. Namun, Berman juga menyebutkan bahwa dilema-dilema moral yang tersematkan dalam plot justru menjadi hal yang tidak berkarakter dan istimewa dalam medium ini—Berman kemudian membandingkannya dengan serial dan film post-apocalyptic yang sempat rilis beberapa waktu lalu, sampai-sampai ia mempertanyakan: “What’s the point?”

Selain itu, Inverse pun, bahkan, membuat resensi yang dengan lantang memakai judul “The Last of Us Milik HBO Lebih Bagus Daripada Game-nya” dan tulisan tersebut dibuka dengan pernyataan bahwa “The Last of Us adalah serial TV terbaik tahun 2023”. Ungkapan ini didasari oleh penilaian akan serialnya yang tidak sepenuhnya merupakan adaptasi verbatim karena adanya penambahan-penambahan adegan yang dirasa tidak cukup kalau dalam medium video game. The Last of Us serial juga, dalam tulisan ini, dirasa tidak menambahkan elemen-elemen baru, namun justru mempertunjukkan storytelling dan worldbuilding yang kuat untuk sebuah serial TV.

Lantas, apresiasi dan respon dari para kritikus ini bukan tanpa sebab: serial ini tak hanya dikerjakan dengan konsultasi erat bersama Naughty Dog selaku video game developer The Last of Us, tapi juga mengikutsertakan Neil Druckmann, sang pencipta The Last of Us, serta Craig Mazin, screenwriter dari serial Chernobyl (2019). Ditambah lagi, kehadiran Pedro Pascal sebagai Joel, dan Bella Ramsey yang memainkan peran Ellie juga turut menguatkan impresi baik terhadap para kritikus.

Menonton The Last of Us—yang digadang-gadang sebagai serial terbaik sedari awal tahun—sudah mulai bisa dilakukan mulai tanggal 15 Januari 2023 di HBO.